Hygiène dentaire pour enfants

Questions fréquentes sur l’hygiène dentaire des enfants

Quand dois-je commencer à nettoyer les gencives de mon bébé, même s’il n’a pas encore de dents ?

Commencez à nettoyer les gencives de votre bébé dès les premiers jours. Passer délicatement une compresse humide ou une lingette spéciale gencives après les tétées aide à éliminer les résidus et les bactéries et prépare la bouche à l’éruption dentaire. Dès l’apparition de la première dent, il faut commencer à la brosser avec une brosse à dents souple et une petite quantité de dentifrice fluoré. Ces recommandations figurent dans les guides de santé bucco-dentaire infantile et sont soutenues par les associations pédiatriques.

Comment l’alimentation, et en particulier le biberon de nuit, influence-t-elle la santé dentaire de mon enfant ?

La consommation fréquente de sucres libres — y compris ceux contenus dans le lait, les préparations infantiles et les jus — est le principal facteur alimentaire lié à l’apparition des caries. Endormir le bébé avec un biberon ou une tétine trempée dans des liquides sucrés favorise le contact prolongé du sucre avec les dents et augmente le risque de “caries du biberon”. Il est donc conseillé d’éviter les boissons sucrées et de ne pas laisser le biberon dans la bouche de l’enfant pendant son sommeil. Le plus sûr reste de proposer de l’eau si l’enfant a besoin de se calmer.

Que faire si mon enfant suce encore son pouce ou utilise une tétine ? Quels effets sur ses dents ?

La succion non nutritive (sucer son pouce ou utiliser une tétine) est normale chez les nourrissons et constitue souvent une source de réconfort. Cependant, si cette habitude persiste lorsque les dents permanentes commencent à pousser (vers 3–4 ans et surtout à 5–6 ans), elle peut provoquer des problèmes d’alignement, une béance ou des malpositions dentaires. Il est recommandé de réduire l’habitude progressivement, d’utiliser le renforcement positif et de consulter un pédiatre ou un dentiste spécialisé si elle continue au-delà de l’âge conseillé.

Comment nettoyer les dents de lait et quels produits utiliser selon l’âge ?

Dès l’éruption de la première dent, il est recommandé de brosser deux fois par jour avec une brosse à dents pour enfants, à petite tête et poils souples. Pour les bébés et les enfants de moins de 3 ans, utilisez une quantité minime de dentifrice fluoré (de la taille d’un grain de riz). Entre 3 et 6 ans, la quantité doit être équivalente à un petit pois, en veillant toujours à ce qu’ils ne l’avalent pas. La première visite chez le dentiste doit avoir lieu vers 12 mois ou dans les six mois suivant l’éruption de la première dent.

À quelle fréquence les enfants doivent-ils se brosser les dents et jusqu’à quel âge doivent-ils être surveillés par un adulte ?

Les enfants doivent se brosser les dents au moins deux fois par jour : toujours avant de se coucher et une autre fois dans la journée, pendant environ deux minutes. La surveillance d’un adulte est nécessaire jusqu’à ce que l’enfant ait la dextérité et la responsabilité suffisantes pour le faire efficacement, en général vers 6–8 ans. La supervision permet de vérifier l’utilisation correcte du dentifrice et le nettoyage complet de toutes les surfaces dentaires.

Quel type et quelle quantité de dentifrice et de brosse à dents utiliser à chaque étape ?

La brosse doit être adaptée aux enfants, avec une petite tête et des poils souples. Pour le dentifrice : dès l’apparition de la première dent jusqu’à 3 ans, une très petite quantité (taille d’un grain de riz) de dentifrice fluoré suffit. Entre 3 et 6 ans, la dose recommandée est de la taille d’un petit pois. À partir de 6 ans, on peut utiliser la quantité habituelle des adultes, toujours sous les conseils du dentiste. L’essentiel est la présence de fluor et de s’assurer que l’enfant ne l’avale pas.

Quels aliments et boissons favorisent ou nuisent à la santé bucco-dentaire des enfants ?

L’eau, les fruits entiers, les légumes crus et les aliments riches en calcium et en protéines sont bénéfiques pour les dents et les gencives. En revanche, les boissons sucrées (jus industriels, sodas), les confiseries collantes et les bonbons favorisent les caries, surtout s’ils sont consommés entre les repas. Limiter la consommation de sucre et, s’il y en a, la réserver aux repas principaux aide à réduire les risques.

Quels sont les erreurs les plus fréquentes des familles en matière d’hygiène dentaire infantile ?

Les erreurs fréquentes incluent : donner des biberons de liquides sucrés la nuit, retarder le début du brossage jusqu’à ce qu’il y ait “beaucoup de dents”, utiliser trop de dentifrice fluoré ou ne pas superviser le brossage dès le plus jeune âge, se fier excessivement aux produits “sans sucre ajouté” et ne pas effectuer la première consultation dentaire avant l’âge d’un an. Corriger ces habitudes simples a un grand impact sur la prévention des caries et la santé bucco-dentaire à long terme.